Tajemnicze Złote Miasta

Tajemnicze Złote Miasta (tytuł jap. Taiyō no Ko Esuteban?, tytuł fra. Les Mystérieuses Cités d'or) nazywany czasem Dziećmi Słońca (1982) – serial animowany produkcji francusko-japońskiej o trójce 12–13-letnich dzieci z różnych kultur, poszukujących wraz z dorosłymi Hiszpanami Złotego Miasta w Ameryce Łacińskiej. W Polsce nadawany na początku oraz w połowie lat 90. XX wieku, z angielskim dubbingiem i polskim lektorem. Składał się z trzydziestu dziewięciu odcinków. Serial powstał na podstawie książki amerykańskiego pisarza Scotta O'Della pt. The King's Fifth (1966). Fabuła jest całkowicie fikcyjna, choć nawiązuje do niektórych autentycznych ludów, obrzędów (m.in. El Dorado, składanie ludzi w ofierze) i postaci historycznych. Po zakończeniu pierwszych kilkunastu odcinków pokazywano krótkie filmy dokumentalne o plemionach, historii i kulturze Ameryki Południowej.

Serial nawiązuje do wielu legend o tej części świata, a przede wszystkim do popularnych twierdzeń o bardzo zaawansowanej technologii niektórych ludów Ameryki. Niemal wszystkie wynalazki napędzane są energią słoneczną.

Barcelona, rok 1532. 12-13 letni Esteban, zwany Dzieckiem Słońca, zostaje porwany przez mieszkańców, by sprowadził słońce po trwających wiele dni ulewach. Tymczasem, umiera ojciec Rodriges, mnich opiekujący się chłopcem. Na łożu śmierci opowiada mu jego przeszłość: podczas podróży Ferdynanda Magellana rozpętał się sztorm. Na horyzoncie zauważono łódź, na której był wzywający pomocy mężczyzną z niemowlęciem. Na ratunek, przywiązany liną do pasa, popłynął jeden z marynarzy. Zdołał uratować tylko dziecko. To był Esteban. Wziął go na ręce sam Magellan i, jakby w odpowiedzi na uśmiech Estebana, pojawiło się słońce.

Ojciec Rodriges umiera, a zrozpaczony Esteban biegnie na wysoką wieżę. Tam spotyka Mendozę, nawigatora gubernatora Pizarra, który go wtedy uratował. Bierze jego złoty medalion w kształcie półksiężyca, którego ma odkąd pamięta. Łączy z fragmentem, którego zabrał mu tego dnia na morzu, lecz nie zamierza zwrócić tej części. Razem tworzą znak solarny. Mendoza podejrzewa, że pochodzi z jednego z tajemniczych złotych miast. Namawia, by popłynął z nim statkiem Esperanza ku Nowemu Światu. Esteban spotyka tam Zię, inkaską dziewczynkę wychowywaną przez hiszpańską księżniczkę, którą na statek porwał Mendoza. Ma ona takim sam medalion, lecz cały.

Po pięciomiesięcznej podróży w towarzystwie mało przyjemnych hiszpańskich oficerów, dopływają na Ocean Spokojny. Mendoza jest jedynym, który umiał przeprowadzić bezpiecznie statek przez Cieśninę Magellana. Mimo to statek później się rozbija. Mendoza, Esteban, Zia oraz dwóch marynarzy (Pedro i Sancho) dopływają do Wysp Galapagos, gdzie spotykają Tao – chłopca z zaginionego Królestwa Heva. Wspólnie odkrywają statek Solaris.

Podczas dalszych podróży po kontynencie odkrywają intrygujące do dziś tajemnice m.in. Rysunki z Nazca, Machu Picchu, wynalazki napędzane energią słoneczną, czasem uruchamiane medalionami, plemiona wojowniczych kobiet; tajemnicze manuskrypty, zagadkowy lud Olmeków, opuszczone miasta Majów. Warto nadmienić, że Olmeków nie przedstawiono jako ludzi.